Le service d’observation H+ a été créé en 2002, avec trois missions principales : La mission première de l’observatoire H+ est de maintenir et de coordonner un réseau de sites expérimentaux capables de fournir des données pertinentes – y compris des chroniques ou expériences long terme – pour la compréhension du cycle de l’eau et des éléments transportés dans les aquifères. Le couplage mesures / théories / modèles est une mission fondamentale de l’observatoire H+. La modélisation, à quelque niveau qu’elle soit, est un outil indispensable à la prédiction. L’observatoire a pour vocation de créer un lien pérenne entre les équipes de recherche intéressées par les aspects théoriques, numériques ou expérimentaux des transferts en milieu hétérogène. L’observatoire H+ a enfin pour mission d’établir un partenariat entre la recherche fondamentale, la formation initiale et continue, et l’expertise : bureaux d’études, régie de l’eau, ... Les sites de H+ accueillent des étudiants et des professionnels dans le cadre de formations sur l’exploitation de la ressource et la prévention des risques environnementaux. La base de données contient toutes les mesures effectuées sur les différents sites, chroniques, expériences, mesures de géophysiques et données spatialisées.

Le site de Plœmeur (Morbihan) correspond à un aquifère exploité depuis 1991 en domaine cristallin fracturé, qui fournit ~ 1 million de m3 par an pour l’alimentation en eau potable d’une ville de 20000 habitants. La qualité chimique de l’eau extraite est très bonne, elle est notamment caractérisée par un faible taux de nitrates dans une région pourtant fortement touchée par les pollutions diffuses. Bien que les roches présentes soient constituées de granites et de micaschistes, roches classiquement considérées comme peu perméables, on observe des écoulements très rapides, localisés dans quelques zones fracturées. Les problèmes essentiels concernent la vulnérabilité de l’aquifère vis à vis des transferts de polluants anthropiques, les risques éventuels de salinisation de cet aquifère côtier, et la définition des zones de recharge en lien avec la mise en place d’un périmètre de protection. Ce site dispose d’une couverture piézométrique très dense avec une cinquantaine de forages de 30 à 150 m de profondeur. Ce dispositif permet de réaliser des suivis long terme – hydrologiques, hydrochimiques et géophysiques – et des expérimentations innovantes sur les propriétés hydrologiques des milieux hétérogènes.

The Ploemeur-Guidel observatory (Britanny, France) is focusing on surface-depth relationships in a fractured crystalline geological context and oceanic climate. It is built on 2 sub-sites, one highly anthropized, the other in natural state. In Ploemeur, groundwater has been pumped since 1991, supplying more than 1 million m3 of clean drinking water annual at a sustainable rate. Such high productivity is explained the specific fractured network in granite and micaschists, draining deep geological layers (~400 m). Extracted water quality is very good, with limited nitrate concentration, in a region that has been strongly affected by widespread pollution. Guidel site is in a similar, but natural context. Deep iron-rich groundwater is upflowing, creating surface and deep groundwater-dependent ecosystems, and feeding a classified coastal wetland. Both sites have a very dense equipment to study rapid to long-term surface-depth exchanges: a flux tower, unsaturated zone monitoring, a network of ~50 shallow (<10m) and deep boreholes (>80m), hydrochemical, temperature and deformation. An well-characterized fractured experimental site offers the possibility to conduct experiments to test innovative instruments and develop new methodologies